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Erfolgsgeschichten aus NRW

Excellence Coatings GmbH

– Nach und nach PFAS ersetzen –

Excellence Coatings ist eine Ausgründung der Universität Paderborn. Das junge Unternehmen entwickelt und produziert Additive, mit denen sich wasser- und schmutzabweisende Oberflächenbeschichtungen herstellen lassen – ohne Einsatz von umweltschädlichen PFAS.

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Die Herausforderung

Die beiden Chemiker Dr. Deniz Dogan und Dr. David Wedegärtner kennen sich seit dem ersten Semester. Sie haben an der Universität Paderborn Chemie studiert – und zwar mit besonderem Schwerpunkt. „Wir haben uns von Anfang an für Lacke interessiert. Diesen Schwerpunkt gibt es in Deutschland nur an einer Universität, der Uni Paderborn“, erzählt Wedegärtner. Und noch etwas haben sie gemeinsam: Schon während des Studiums, noch lange vor dem Abschluss, schwebte ihnen vor, sich eines Tages selbstständig zu machen. „Wenn uns eine gute Idee über den Weg läuft, gründen wir ein Unternehmen“, sagten sie sich. Diese Idee reifte heran in dem Maße, wie sich die Kommilitonen mit Zusätzen von Lacken beschäftigten. Häufig kommen nämlich per- und polyfluorierte Chemikalien zum Einsatz, kurz: PFAS. Sie werden von der Industrie wegen ihrer wasser-, fett- und schmutzabweisenden Eigenschaften als Lackadditive geschätzt. „Es gibt aber ein Riesenproblem“, erklärt Wedegärtner, „sie bauen sich in der Natur nicht ab, sondern reichern sich an.“ Auf EU-Ebene wird inzwischen ein Verbot diskutiert. Eine Alternative sind je nach Anwendung silikonbasierte Additive.

Beauftragt durch:

  • Fotos: Excellence Coatings GmbH
  • Text: Lothar Schmitz, Wirtschaftsjournalist Bonn
  • Veröffentlichung: Oktober 2024

Dr. David Wedegärtner, Co-Founder Excellence Coatings GmbH

“Bei Silikon-Lacken sind wir weit gekommen, nun nehmen wir verstärkt nachhaltige Lacke auf Basis grüner Rohstoffe in den Fokus.”

Die Innovation

Im Zuge eines Projektes an der Uni Paderborn stießen Wedegärtner und Dogan darauf, dass sich die Oberflächenstruktur von Lacken durch den Zusatz von silikonbasierten Lackkomponenten über bestimmte Paramater steuern lässt. Dies macht es möglich, die Oberflächeneigenschaften von Lacken zu beeinflussen. Im Zuge ihrer Forschung kristallisierte sich mehr und mehr eine Geschäftsidee heraus: nämlich ein Verfahren, das es möglich macht, innovative, PFAS-freie, leicht zu reinigende Additive und Beschichtungen für unterschiedliche Anwendungsfälle zu entwickeln. Um diese Idee voranzutreiben, gründeten sie gemeinsam mit Betriebswirt Sven Wauschkuhn die Excellence Coatings GmbH als EXIST-gefördertes Spin-Off der Universität Paderborn. Seitdem haben sie nicht nur das Verfahren verfeinert, sondern sind bereits Produzenten. Mit ihrem Additiv „Aversil“ lassen sich wasser- und schmutzabweisende Oberflächenbeschichtungen herstellen. „Unser Additiv kommt schon jetzt fast an die Eigenschaften von PFAS-basierten Lackadditiven heran“, betont Dogan, „deshalb können sie bei manchen Anwendungen bereits PFAS ersetzen.“ Spätestens wenn PFAS verboten werden, könnte also die große Stunde alternativer Additive schlagen. Erste Abnehmerinnen und Abnehmer setzen bereits auf das Produkt von Excellence Coatings. Sie stellen mit dessen Hilfe beispielsweise Easy-to-clean-Lacke her.

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Der NRW-Effekt

Mit seinem Standort Paderborn und NRW ist das Start-up sehr zufrieden. Es konnte bereits mehrfach von Förderprogrammen profitieren, etwa dem Wettbewerb „START-UP-Hochschul-Ausgründungen NRW“. Im Februar 2024 gewann Excellence Coatings zudem den „ESC GreenTech Pitch“ beim Start-up-Summit „moonshots & moneten“ in Paderborn. Das Start-up erhielt ein von der NRW.BANK gesponsertes Preisgeld von insgesamt 20.000 Euro. „Für unsere Art von Gründung bietet NRW wirklich eine hervorragende Förderlandschaft“, lobt Wedegärtner. Zudem biete speziell Paderborn eine sehr gute Infrastruktur und viel Know-how. „Ohne die Unterstützung des Arbeitskreises Coatings, Materials & Polymers von Prof. Dr. Wolfgang Bremser und des Gründungsnetzwerkes garage33 wäre eine erfolgreiche Ausgründung nicht möglich gewesen“ erklärt Dogan. Aktuell läuft die Bewerbung um eine weitere Start-up-Förderung: „Grüne Gründungen.NRW“. In diesem Zusammenhang verrät Wedegärtner den nächsten Entwicklungsschritt des jungen Unternehmens: „Bei Silikon-Lacken sind wir weit gekommen, nun nehmen wir verstärkt nachhaltige Lacke auf Basis grüner Rohstoffe in den Fokus.“

Diese Erfolgsgeschichte einer innovativen Transformation wurde im Oktober 2024 veröffentlicht. Es finden im Anschluss keine Aktualisierungen bzw. Prüfungen der Angaben statt

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14.08.2024
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