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Histoires de réussite en NRW

Ralf Bohle GmbH – Innovations roulantes

Si le nom de l'entreprise ne vous dit rien : la plupart des lecteurs devraient connaître Schwalbe « Schwalbe », pourrait-on dire, est probablement la marque la plus connue en Allemagne pour les pneus et chambres à air de vélo. Ralf Bohle GmbH s'intéresse depuis plusieurs décennies à la durabilité et le recyclage joue un rôle de plus en plus central.

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Le défi

Afin que les cyclistes aient à manipuler le moins possible les pneus et les chambres à air de leur vélo, la société Ralf Bohle GmbH à Reichshof, dans le district d'Oberberg, s'en occupe de manière particulièrement intensive. La marque « Schwalbe » y est née en 1973 et depuis lors, l'entreprise a investi beaucoup d'argent, de temps et de créativité dans le développement constant de pneus et chambres à air pour vélo. Parce que les exigences sont diverses - et varient selon le type de vélo : un pneu de qualité doit rouler longtemps, être rapide, offrir une bonne adhérence et résister à la pluie, au soleil, à la chaleur et au froid. Cela dépend du bon mélange de caoutchouc ; d’autres matériaux incluent du tissu en nylon et, pour de nombreux pneus, du fil. Ce mélange pose un défi pour un éventuel recyclage.

Néanmoins, l'entreprise a lancé son premier projet en 1993 : elle a livré des pneus usagés à une entreprise de transformation qui les a transformés en tapis en caoutchouc. Le downcycling, après tout. Dix ans plus tard, le projet prend fin car trop complexe techniquement, énergétiquement et logistiquement. L'entreprise a néanmoins poursuivi ses recherches ; Ralf Bohle GmbH était soucieuse de la durabilité et convaincue que davantage était possible. Par exemple, lorsqu’il s’agit de noir de carbone industriel, qui est un composant de presque tous les composés de caoutchouc noir pour pneus. Avec 25 millions de pneus vendus par an et pas beaucoup moins de chambres à air, il y aurait un effet positif significatif en termes de conservation des ressources et de protection de l'environnement si les vieux pneus pouvaient être transformés en pneus neufs et si aucun noir de carbone industriel ne pouvait être utilisé.

Commandée par:

  • Photos : Ralf Bohle GmbH
  • Texte : Lothar Schmitz, journaliste économique Bonn
  • Publication : août 2023

Steffen Jüngst, responsable des relations publiques

« Nous avons mis en place une véritable économie circulaire pour ce produit »

L'innovation

Les experts de Schwalbe ont poursuivi leurs recherches. Le recyclage des tubes a commencé en 2015 - depuis lors, chaque nouveau tube standard Schwalbe est fabriqué à partir de 20 % de tubes usagés. 8,5 millions de tubes pourraient ainsi être recyclés entre 2015 et 2022. En 2021, l'entreprise a obtenu le deuxième prix avec son recyclage de tuyaux au concours « Going Circular », qui a lieu chaque année sous le patronage du ministère de l'Économie, de l'Industrie, de la Protection du climat et de l'Énergie de Rhénanie du Nord-Westphalie.

La prochaine grande étape aura lieu en 2022 : un procédé innovant de recyclage des pneus. Le projet pilote a été rendu possible grâce à la collaboration avec l'Université technique de Cologne et une entreprise de recyclage de la Sarre. Alors qu'auparavant les pneus usagés étaient en grande partie brûlés, ils peuvent désormais être broyés en quatre étapes et séparés en granulés de caoutchouc, fibres textiles et acier. Les granulés de caoutchouc partent dans un réacteur spécial, une sorte de four. Du gaz sort, qui à son tour alimente le système en électricité ; Le pétrole, qui est utilisé par l'industrie, par exemple dans les fibres textiles, en remplacement du pétrole brut ; et coke de pyrolyse. Celui-ci est ensuite transformé en un matériau utilisé dans les nouveaux produits Schwalbe et remplace le noir de carbone industriel. À l'été 2023, Schwalbe présentera pour la première fois un pneu totalement exempt de noir de carbone industriel. «Nous avons mis en place une véritable économie circulaire pour ce produit», déclare Steffen Jüngst, responsable des relations publiques chez Ralf Bohle GmbH.

Ce recyclage est également rendu possible grâce à un système de retour spécialement mis en place, pour lequel environ 1 600 des plus de 6 000 revendeurs spécialisés en Allemagne ont été recrutés en neuf mois. Grâce à un travail de sensibilisation intensif auprès des détaillants spécialisés et auprès des clients finaux, ce nombre ne cesse d'augmenter.

En savoir plus sur Schwalbe
8.500.000
pneus recyclés
193
employés
1.600
Revendeurs spécialisés

L’effet NRW

Les innovations comme celle décrite reposent généralement sur des collaborations.
Les institutions scientifiques en particulier jouent un rôle important. Schwalbe est donc très reconnaissant de sa proximité avec d'importantes institutions de recherche. « Nous entretenons par exemple une coopération et un partenariat de recherche de longue date avec l'université technologique de Cologne », rapporte Jüngst. Un employé actuel a également participé au projet de recyclage des pneus et traite aujourd'hui encore intensément le sujet dans son mémoire de maîtrise et son mémoire ultérieur au TH Cologne. Dans le même temps, l’entreprise valorise la Rhénanie du Nord-Westphalie comme base de recrutement. «Nous sommes en croissance constante et nous aurons toujours besoin à l'avenir de spécialistes bien formés, que nous trouvons presque toujours en Rhénanie du Nord-Westphalie.»

Le besoin de collaboration en matière de recherche ne disparaîtra pas. « Avec le premier modèle de pneu sans noir de carbone industriel, nous avons franchi une étape importante et d'autres suivront », souligne Jüngst. L'entreprise souhaite également augmenter de 20 pour cent la proportion de tuyaux usagés dans la production de tuyaux.

Cette success story d’une transformation innovante a été publiée en août 2023. Il n’y aura aucune mise à jour ni vérification des informations par la suite.

«Nous sommes en croissance constante et nous aurons toujours besoin à l'avenir de spécialistes bien formés, que nous trouvons presque toujours en Rhénanie du Nord-Westphalie.»

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La transformation par l'innovation

Contexte de la série de publications

La série de publications « La transformation par l'innovation » vise à illustrer comment les entreprises de Rhénanie du Nord-Westphalie ont pu écrire des histoires d'innovation réussies grâce aux conditions-cadres créées par le Land de Rhénanie du Nord-Westphalie.

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