Oskar Lehmann GmbH & Co. KG de Blomberg-Donop, cerca de Lemgo, está especializado en piezas técnicas de plástico , por ejemplo para la industria del mueble y del automóvil . Se espera que reciclados y plásticos de origen biológico siga aumentando.
El plástico es la solución para numerosas aplicaciones en la vida empresarial y cotidiana. El material tiene propiedades importantes como dureza y conformabilidad, elasticidad y resistencia a la rotura, que pueden variarse en gran medida. Pero el plástico también causa problemas. El producto de partida para el plástico son compuestos de carbono del petróleo crudo o del gas natural, es decir, de materias primas fósiles. Pero no es sólo el consumo de un recurso finito lo que resulta problemático. Además, el procesamiento consume mucha energía. Y: enormes cantidades de plástico no se reciclan, sino que acaban en vertederos, en plantas de incineración de residuos y, a menudo, directamente en la naturaleza, con consecuencias negativas adicionales para el medio ambiente y el clima. Por eso se han estado investigando alternativas durante mucho tiempo.
La empresa Oskar Lehmann de Westfalia Oriental, fundada en 1961, empezó a investigar en 2006 cómo hacer más sostenibles productos como prensaestopas, deslizadores y conectores, caperuzas y cubiertas. El impulso vino de un cliente de los Países Bajos, un comerciante de accesorios para muebles de oficina. Sugirió cambiar al plástico de origen biológico, es decir, plástico a base de almidón de patata. Esto no se pudo lograr a largo plazo, pero se había dado la señal de partida.
"Cada vez más empresas se toman en serio la sostenibilidad".
Desde entonces, la empresa trabaja en plásticos de origen biológico y productos fabricados con materiales reciclados. El mayor desafío: "La aceptación", dice la directora general Melanie Lehmann. “Por supuesto, cada uno de nuestros productos estándar y especiales debe cumplir con las propiedades del material deseadas”. Esto suele ocurrir ahora con las alternativas al producto petroquímico de partida o al menos con los aditivos de base biológica. Pero lleva tiempo hasta que esto se acepte realmente. La empresa ha trabajado intensamente el tema en proyectos con universidades y ha acumulado muchos conocimientos.
En otoño de 2023 llegará el momento: se lanzará al mercado el primer casquillo para cables que no esté fabricado con plástico convencional, sino con el bioplástico “AgriPlast” del fabricante Biowert. Contiene hasta un 75 por ciento de fibras naturales rápidamente renovables, concretamente celulosa procedente de la hierba. Los termoplásticos, como el polipropileno reciclado, representan una proporción significativamente menor. "El pasacables para mesas de oficina tiene todas las propiedades deseadas, desde la apariencia hasta la flexibilidad y la durabilidad", afirma Lehmann, "pero utiliza mucha menos energía y recursos durante su producción y, por lo tanto, protege el clima". Oskar Lehmann ya está trabajando en otros productos basados en bioplásticos. "Nos hemos dado cuenta últimamente de que la aceptación va en aumento", afirma alegremente el director general, "cada vez más empresas se toman en serio la sostenibilidad". En Oskar Lehmann, la conservación de los recursos también significa que los productos se diseñan cada vez más de tal manera que las piezas individuales puede ser reemplazado. Además, la empresa reduce constantemente la cantidad de residuos en la producción. Los residuos inevitables se recogen, procesan y fluyen hacia nuestra propia gama de productos como material reciclado.
Para crear alternativas al plástico convencional y producir productos basados en él, es necesario mucho trabajo de investigación y desarrollo. "Por eso estamos muy contentos con nuestra ubicación aquí en Westfalia Oriental-Lippe", informa Lehmann refiriéndose a las competencias existentes en la región: "Aquí hay muchos socios interesantes en los ámbitos del plástico, la economía circular y la digitalización. ” Su empresa trabaja, por ejemplo, en estrecha colaboración con la Universidad Tecnológica de Ostwestfalen-Lippe y el Instituto para la Gestión del Plástico OWL. También hay proyectos y temas regulares en los que trabajamos junto con la Universidad de Bielefeld. La empresa también es socia del consorcio “Lippe circular”, en el que más de 40 actores del sector empresarial, la sociedad, la investigación y los municipios están comprometidos con procesos de economía circular y sostenible. “Aquí están pasando muchas cosas”, comenta Lehmann elogiando el lugar. En un proyecto con una guardería local, la empresa también enseñó a los niños pequeños datos interesantes sobre el plástico, el reciclaje y la sostenibilidad.
Esta historia de éxito de una transformación innovadora se publicó en octubre de 2023. No habrá actualizaciones ni comprobaciones de la información posteriormente.
La serie de publicaciones “Transformación a través de la innovación” pretende ilustrar cómo las empresas de Renania del Norte-Westfalia han podido escribir historias de innovación exitosas gracias a las condiciones marco creadas por el estado federado de Renania del Norte-Westfalia.
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