Les clients subissent une pression croissante pour réduire leurs coûts et rationaliser leurs opérations , tandis que, parallèlement, l'utilisation responsable des ressources non renouvelables devient primordiale. Weidmüller, à Detmold, prend ces deux enjeux très au sérieux. L'entreprise a d'ailleurs reçu un prix du développement durable en 2023 .
Weidmüller est une entreprise profondément ancrée dans la tradition. Depuis plus de 75 ans, son siège social est situé à Detmold, en Westphalie-Orientale, bien que ses origines remontent à Chemnitz et à la République tchèque, et même aux années 1850. Depuis des décennies, son nom est synonyme de technologies de connexion. Avec près de 6 000 employés et un chiffre d'affaires annuel dépassant le milliard d'euros, ce « champion discret » de Westphalie-Orientale-Lippe garantit la circulation sans entrave de l'énergie, des signaux et des données à travers le monde. Les composants Weidmüller pour l'électrification, la numérisation et l'automatisation sont utilisés à l'échelle industrielle, notamment dans les machines et l'automatisation d'usines, les transports, le stockage d'énergie et les systèmes éoliens et photovoltaïques.
L'entreprise est actuellement confrontée à deux défis majeurs. Premièrement, une forte pression sur les coûts, une rationalisation importante et une pénurie croissante de main-d'œuvre qualifiée, y compris chez les clients qui fabriquent les armoires de commande pour les applications susmentionnées. Deuxièmement, les connexions sont inévitablement composées principalement de métal et de plastique. Face à la raréfaction des ressources, il est crucial de réduire la consommation tout en préservant les propriétés des matériaux nécessaires.
« Afin d’accroître l’efficacité, nous avons fondamentalement repensé la technologie de connexion. »
« Pour gagner en efficacité, nous avons fondamentalement repensé notre technologie de connexion », explique Volker Bibelhausen, directeur technique et PDG de Weidmüller. L'entreprise a notamment développé une solution avec sa technologie de connexion « snap-in » qui permet l'utilisation de robots. Malgré la grande fragilité des éléments de connexion, Weidmüller a travaillé sans relâche jusqu'à ce que des bras robotisés puissent les fixer. « Cela signifie qu'auparavant, la construction d'armoires électriques complexes nécessite moins de personnel qualifié », précise M. Bibelhausen. L'entreprise investit également considérablement dans la recherche et le développement pour une approche plus durable des matériaux utilisés. « Nous ne pouvons pas nous passer de plastique et de métal, notre principal objectif est donc de réduire significativement notre consommation », souligne M. Bibelhausen. L'entreprise a ainsi optimisé de nombreux produits afin qu'ils offrent les mêmes performances avec moins de matière. Selon le directeur technique, cela se traduit par des économies de matériaux substantielles et, par conséquent, parune réduction des émissions. De plus, Weidmüller valorise les déchets d'emboutissage et les plastiques qu'elle intègre au nouveau plastique utilisé pour la production des éléments de connexion. Cela signifie que jusqu'à 20 % des matériaux utilisés dans la production des borniers peuvent désormais être recyclés. Ce pourcentage est appelé à augmenter. En ce qui concerne la réutilisation des déchets d'emboutissage, ce chiffre atteint même 100 %. L'entreprise a récemment reçu la médaille d'or du classement EcoVadis pour ses efforts en matière de développement durable.
L'entreprise est profondément ancrée dans sa région d'origine, la Westphalie orientale-Lippe. Son directeur technique et PDG, M. Bibelhausen, apprécie cet emplacement : « Nous bénéficions ici d'un environnement très favorable à l'innovation et à la transformation. La coopération est une pratique courante et fructueuse en Westphalie orientale-Lippe. » La région a une transformation considérable , passant du travail du bois à l'électronique et à l'automatisation. Un véritable pôle de compétitivité s'est développé, regroupant de nombreuses PME innovantes, dont plusieurs leaders mondiaux. Le réseau technologique « it's owl » en est un exemple. Il compte aujourd'hui environ 200 entreprises, instituts de recherche et organisations. « Cette concentration génère une dynamique considérable, notamment à travers des projets de recherche, par exemple dans les domaines de l'intelligence artificielle et du développement durable », explique M. Bibelhausen. Son entreprise travaille en étroite collaboration avec les universités de Lemgo et de Paderborn, ainsi qu'avec les instituts Fraunhofer qui y sont implantés. Il considère la région de Westphalie orientale-Lippe, et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie dans son ensemble, comme un vivier important de personnel qualifié.
Ce témoignage de réussite d'une transformation innovante a été publié en avril 2024. Aucune mise à jour ni révision de ces informations n'a eu lieu depuis.
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