Simplifier le recyclage des métaux :
la start-up ScrapBees, basée à Neuss, est spécialisée dans le recyclage des métaux et a développé un concept innovant. Les « abeilles à ferraille », comme son nom l'indique, soulagent les artisans en prenant en charge le tri directement sur les chantiers, puis en commercialisant les métaux de manière systématique et directe grâce aux outils numériques.
Des métaux précieux s'accumulent quotidiennement sur les chantiers : aluminium, fer, cuivre, laiton, nickel, zinc et étain. Ce phénomène est particulièrement visible dans le contexte de la transition énergétique : rien qu'en Allemagne, des centaines de milliers de pompes à chaleur sont installées chaque année, et chaque nouveau système de chauffage nécessite le démantèlement d'un ancien. « Cela représente rapidement 300 kilogrammes de ferraille », explique Thilo Hamm, cofondateur de ScrapBees GmbH, une entreprise basée à Neuss. La loi oblige les professionnels du bâtiment à éliminer correctement ces déchets métalliques, mais cette tâche est chronophage et mobilise la main-d'œuvre qualifiée. Il existe une pénurie de personnel importante, notamment dans le secteur du chauffage, de la plomberie et de la climatisation (CVC), ajoute Florian Kriependorf, également cofondateur. « Et chaque heure passée à charger de la ferraille est une heure perdue pour les ouvriers qualifiés qui pourraient se consacrer à leur travail. » La solution proposée par ScrapBees : la collecte de la ferraille, des matériaux d'emballage et, sur demande, même des anciens systèmes de chauffage, directement sur le chantier – la réservation se fait via une application, par téléphone ou par e-mail. Ce faisant, l'entreprise met en œuvre une approche de « récupération urbaine », permettant ainsi de récupérer des matières premières en milieu urbain. En effet, les chantiers de construction décentralisés constituent de véritables sources de matières premières, mais exploiter leur potentiel exige du temps, des efforts et une organisation rigoureuse. ScrapBees se charge précisément de cela, en veillant à ce que les matériaux précieux soient recyclés efficacement et que la main-d'œuvre qualifiée soit déployée là où elle est réellement nécessaire.
« Notre système réduit les trajets à vide, augmente le taux de recyclage et permet d’économiser d’énormes quantités de CO₂. »
Florian Kriependorf et Thilo Hamm se sont rencontrés en 2010, alors qu'ils préparaient un MBA tout en travaillant. À l'époque, Kriependorf était juriste dans une grande entreprise de recyclage de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, spécialisée dans le négoce de métaux de récupération de haute qualité. Hamm, quant à lui, avait déjà une expérience de création d'entreprise et avait récemment dirigé une société de services dans le secteur des métiers spécialisés. Il connaissait bien les défis quotidiens des chantiers, notamment le gaspillage de ressources humaines qualifiées lié aux tâches administratives. L'équipe fondatrice a été complétée par Sebastian Kopsan, qui avait auparavant contribué à la transformation numérique d'un fabricant de machines et d'installations en tant que signataire autorisé. Ensemble, ils ont développé le concept de ScrapBees : une solution complète et entièrement numérisée pour le recyclage des métaux de récupération sur les chantiers. À l'instar d'un essaim d'abeilles, les employés ciblent des chantiers spécifiques, inspectent, trient et pèsent les métaux sur place, déterminent leur qualité et les transportent directement vers les partenaires de recyclage appropriés, sans passer par une casse. L'ensemble du processus logistique, de la planification intelligente des itinéraires à la documentation et à la facturation, est géré numériquement et en temps réel. « Notre système réduit les trajets à vide, augmente le taux de recyclage et permet de réaliser d'importantes économies de CO₂ », explique Kriependorf. Les artisans bénéficient d'une preuve immédiate d'élimination et d'un crédit transparent, directement sur le chantier. Hamm résume ainsi : « Nous prenons en charge l'intégralité d'un projet de construction pour les artisans, notamment la gestion des déchets métalliques. »
La start-up emploie aujourd'hui 69 personnes et compte plus de 400 clients dans le secteur de la plomberie, du chauffage et de la climatisation (PVC) à travers toute l'Allemagne – et ce nombre est en constante augmentation (données de juin 2025). L'implantation à Neuss s'est avérée un véritable atout. « La Rhénanie-du-Nord-Westphalie, et Neuss en particulier, offre un environnement idéal pour les start-ups comme la nôtre », explique Florian Kriependorf. « Nous y bénéficions d'un solide réseau d'entreprises, de programmes de financement ciblés et d'un accès facilité aux partenaires. » Neuss est idéalement située, notamment sur le plan logistique : au cœur de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, avec des liaisons directes vers les autoroutes, les aéroports et les plateformes de transbordement. « De là, nous pouvons gérer efficacement notre flotte dans toute l'Allemagne, ce qui est essentiel pour respecter notre engagement en matière de rapidité et de ponctualité. » La présence d'institutions financières est également un facteur d'attractivité. Par exemple, NRW.BANK est un investisseur de la jeune entreprise. « La start-up ScrapBees systématise la collecte des métaux de récupération sur les chantiers et garantit leur réintégration optimale dans le cycle des matières premières », a déclaré Johanna Antonie Tjaden-Schulte, membre du conseil d'administration de NRW.BANK, en janvier 2025. « De telles initiatives contribuent de manière significative au développement d'une économie circulaire performante et à la transition durable de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. C'est pourquoi NRW.BANK soutient cette jeune entreprise en lui apportant un capital de croissance. » ScrapBees prévoit d'utiliser ces fonds pour étendre ses activités à d'autres régions et secteurs d'activité.
Ce témoignage de réussite d'une transformation innovante a été publié en juillet 2025. Aucune mise à jour ni révision de ces informations n'a eu lieu depuis.
La série de publications « Transformation par l’innovation » vise à illustrer comment les entreprises de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ont pu écrire des histoires d’innovation réussies grâce aux conditions-cadres créées par le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
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