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Exemples de réussite en Rhénanie-du-Nord-Westphalie

Illucens

Le pouvoir de la mouche

Illucens, entreprise basée à Ahaus en Allemagne, est spécialisée dans les ingrédients de haute qualité et durables pour l'alimentation animale à base d'insectes. Elle utilise la mouche soldat noire pour réduire les déchets et remplacer la farine de poisson par des protéines naturelles et nutritives. Pour cette initiative, elle a reçu le Prix allemand du développement durable à l'automne 2024.

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Le défi

Les animaux ont besoin de protéines. Dans l'alimentation animale conventionnelle, le soja ou la farine de poisson servent de sources de protéines. Problème : pour satisfaire l'énorme demande en soja, de vastes étendues de forêts sont encore converties en terres arables à travers le monde, avec des conséquences écologiques importantes pour les sols, les plantes et les animaux. La farine de poisson n'est pas une meilleure option : sa production nécessite la capture et la transformation de grandes quantités de poissons sauvages, et l'aquaculture est également considérée comme problématique. Il existe cependant des moyens de remplacer le soja et la farine de poisson comme sources de protéines dans l'alimentation animale. Cela pourrait réduire considérablement la pénurie mondiale de protéines durables.

Commandité par :

  • Photos : Illucens GmbH
  • Texte : Lothar Schmitz, journaliste économique, Bonn
  • Publication : mars 2025

Dirk Wessendorf, PDG d'Illucens

« Nous en extrayons des protéines et des huiles précieuses destinées à l'alimentation animale et à des applications techniques. »

L'innovation

Il y a quelques années, l'ingénieur civil Dirk Wessendorf a découvert un projet de recherche utilisant des insectes pour extraire des protéines, grâce à un client de son entreprise, Bioenergie Rhein-Ruhr. Bioenergie Rhein-Ruhr fournit aux exploitants d'installations de biogaz, dont de nombreuses exploitations agricoles, des substrats de fermentation issus de sous-produits végétaux des industries de l'alimentation animale et humaine. Wessendorf a approfondi le sujet et s'est intéressé à la mouche soldat noire. Avec sa propre entreprise, Illucens, il a mis au point un système d'élevage des larves de cette espèce. Celles-ci sont engraissées avec des aliments pour animaux ou des résidus de l'industrie agroalimentaire. « Les déchets de cantine et d'autres matières pourraient également convenir », explique Wessendorf, « mais malheureusement, ce n'est pas encore autorisé. » Les larves engraissées sont prêtes à être récoltées en seulement 15 jours. « Nous en extrayons des protéines et des huiles précieuses pour l'alimentation animale et des applications techniques », précise Wessendorf. La production est durable. Cette petite installation, d'une superficie inférieure à 700 mètres carrés, produit 3 000 tonnes de larves par an, nourries exclusivement de déchets. Aucun nouveau fourrage n'est nécessaire. Au contraire : « Les mentalités évoluent, et nous pourrions bientôt être autorisés à nourrir les larves avec des restes alimentaires contenant du poisson et de la viande », observe Bärbel Girardin, ingénieure et conseil en propriété industrielle, notamment chargée du financement des projets chez Illucens. Actuellement, les déchets alimentaires sont soit jetés, soit valorisés dans des unités de méthanisation pour la production d'énergie. « Au lieu de cela, ils pourraient servir à l'élevage de larves », explique Girardin. On obtiendrait ainsi un double avantage : les larves se nourrissent des déchets alimentaires et contribuent ainsi à la production de protéines, tandis que leurs excréments sont intégrés aux unités de méthanisation comme résidus biogéniques. Le plus grand succès d'Illucens à ce jour : l'obtention du Prix allemand du développement durable en 2025.

L'effet NRW/L'emplacement

Illucens emploie désormais 15 personnes et est basée à Ahaus. Wessendorf accorde une grande importance à la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, et plus particulièrement à la région de Münsterland, comme lieu d'implantation d'entreprises. « Nous sommes une région fantastique et innovante, riche de nombreuses PME dynamiques où naissent de nombreuses idées novatrices », explique l'entrepreneur. Il ajoute que leur solide réseau facilite les collaborations sur des projets communs. Ils ont déjà travaillé avec des entreprises locales sur plusieurs projets technologiques. Illucens bénéficie également du dynamisme du secteur agricole régional. Son modèle économique repose sur une étroite collaboration avec les agriculteurs exploitant des unités de biogaz. Ces agriculteurs achètent à Illucens des systèmes compacts pour l'élevage de larves de mouche soldat noire. Ils reçoivent également des livraisons régulières de larves âgées de cinq jours. Ces larves se nourrissent ensuite pendant dix jours de biomasse qui serait autrement utilisée directement dans l'unité de biogaz. Enfin, les larves engraissées sont séchées. Illucens achète les larves séchées, les collecte et en produit un additif alimentaire durable riche en protéines, tandis que la biomasse produite par leur ingestion et leurs excrétions est utilisée dans les usines de biogaz.

Ce témoignage de réussite d'une transformation innovante a été publié en mars 2025. Aucune mise à jour ni révision de ces informations n'a eu lieu depuis.

Plus d'informations sur le sujet de l'environnement

Transformation par l'innovation

Contexte de la série de publications

La série de publications « Transformation par l’innovation » vise à illustrer comment les entreprises de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ont pu écrire des histoires d’innovation réussies grâce aux conditions-cadres créées par le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

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