Internationale Wachstumschance für innovative Circular-Economy-Unternehmen.
Circular Valley sucht für den Batch #11 vielversprechende Start-ups, die den Wandel von einer linearen zu einer zirkulären Wirtschaft aktiv mitgestalten. Unter dem Leitgedanken „Grow the Economy – Protect the Environment“ bietet das Programm eine internationale Plattform für Vernetzung, Wissenstransfer und Geschäftsentwicklung.
Warum sich eine Bewerbung lohnt
Die teilnehmenden Start-ups profitieren von einem intensiven Vor-Ort-Programm gemeinsam mit Gründerinnen und Gründern aus aller Welt. Neben dem Austausch mit anderen Unternehmerinnen und Unternehmern erhalten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer direkten Zugang zum Netzwerk von Circular Valley und dessen Partnerunternehmen.
Ein besonderer Höhepunkt ist die Präsentation auf dem Circular Valley Forum am 13. November 2026. Dort können die Teams ihre Innovationen an einem eigenen Messestand vorstellen und diese in einem dreiminütigen Pitch vor Vertreterinnen und Vertretern aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik, Medien sowie der Investorinnen- und Investorenszene präsentieren.
Darüber hinaus übernimmt Circular Valley 80 Prozent der Reise-, Unterkunfts- und gegebenenfalls Visakosten. Zusätzlich erhalten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer eine tägliche Aufwandsentschädigung während der Präsenzphase. Da das Programm keine Unternehmensanteile fordert, bleibt die vollständige Eigentümerschaft bei den Gründerinnen und Gründern.
Themenschwerpunkte von Batch #11
Gesucht werden Lösungen in den folgenden sieben Bereichen:
- Kunststoffe: Kreislauflösungen für Verpackungen und langlebige Produkte, höhere Recyclingquoten sowie ein verstärkter Einsatz von Rezyklaten.
- Reverse Logistics: Wirtschaftlich tragfähige Rücknahme- und Rückführungsmodelle einschließlich der Nachverfolgung von Produkten.
- Textilien: Innovative Ansätze für die Wiederverwendung und das Recycling von Textilien und Fasermaterialien entlang des gesamten Lebenszyklus.
- Circular Design: Produktdesigns, die Wiederverwendung, Reparatur, Refurbishment und Remanufacturing ermöglichen, sowie Plattformen für Reparatur und Wiederverwendung.
- Rohstoffe: Neue Verfahren zur Rückgewinnung kritischer und strategischer Rohstoffe aus Abfallströmen, beispielsweise aus Batterien, Elektronik oder Kunststoffen.
- Orchestrierung von Wertschöpfungsketten: Zirkuläre Lieferketten und Prozesse, insbesondere für regulierte Branchen wie die Pharmaindustrie.
- Wildcard – Künstliche Intelligenz: KI-basierte Anwendungen zur Entwicklung wirtschaftlich attraktiver Lösungen für die Kreislaufwirtschaft.
Voraussetzungen für die Teilnahme
Von den Bewerberinnen und Bewerbern wird erwartet, dass sie aktiv mit den Partnerunternehmen des Netzwerks zusammenarbeiten und ihr Geschäftsmodell weiterentwickeln möchten. Die Teilnahme an den Programmformaten sowie am Austausch vor Ort ist verpflichtend. Darüber hinaus sollten die Start-ups bereits erste Finanzierungen erhalten oder erste relevante Umsätze erzielt haben.
Da die Programmsprache Englisch ist, werden gute schriftliche und mündliche Englischkenntnisse vorausgesetzt. Während der dreiwöchigen Präsenzphase muss mindestens eine Vertreterin oder ein Vertreter jedes Start-ups vor Ort teilnehmen.
Zeitplan und Programmablauf
Die Auswahl der 15 teilnehmenden Start-ups erfolgt bis Ende August 2026.
Das zweimonatige Programm beginnt mit einer virtuellen Vorbereitungsphase am 28. September 2026. Anschließend folgt die verpflichtende dreiwöchige Präsenzphase in Wuppertal vom 26. Oktober bis 14. November 2026. Diese startet mit einer Auftaktveranstaltung, bei der die Teilnehmerinnen und Teilnehmer ihre Ideen erstmals präsentieren und die Partnerinnen und Partner von Circular Valley persönlich kennenlernen.
Zu den Höhepunkten des Programms zählt der Demo Day im Rahmen des Circular Valley Forums am 13. November 2026, bei dem die Start-ups ihre Lösungen einem breiten Fachpublikum vorstellen.
Im Anschluss können die Teilnehmerinnen und Teilnehmer freiwillig eine zusätzliche Woche bis zum 20. November 2026 in Wuppertal verbringen, um weitere Gespräche mit Partnerunternehmen, Institutionen und Alumni des Netzwerks zu führen.
Quelle: www.circular-valley.org
